アブラゼミでは卵の時期が３００日、幼虫として土中にもぐってから５年かかる。ミンミンゼミ、クマゼミでも同じくらいかかる。ニイニイゼミは卵の時期が４０日、土中で４年とのこと。成虫になってからは１週間と子供のころから常識として刷り込まれてきたが、実際には１ヶ月くらいは生きていると最近知った。
アメリカには１３年間幼虫で土中にいる１３年ゼミと１７年土中にいる１７年ゼミがいて、周期的に大量発生する。今年が１７年ゼミの大量発生の年で、そこらじゅうがセミだらけになるという。たまたまみつけた１７年ゼミの一生のなかなか出来たムービーがあったので、ここに紹介する。映像作家サミュエル・オール氏の作。
ところで、１３と１７は素数であるというのが面白い。この２つの集団が同時に大量発生が起こることがないような生存戦略として、素数を選んだのがすばらしい。２２１年に１度しか同時発生がないからだ。もし１２と１８だと３６年に１回になってしまう。
