片道切符で火星にいきたいですか？

オランダの民間非営利団体「マーズワン（MarsOne) 財団」が、１０年後の２０２３年の人類火星移住を目指して希望者を募ったところ、約２０万人の希望者が現れた。そして今回、その中から１０５８人の候補者を選んだと発表した。この中には、男女５人ずつ計１０人の日本人が含まれているという。

マーズワン計画の驚くべき点は、地球帰還しない片道切符というところ。地球からロケットを打ち上げることはできても、燃料を搭載した帰還ロケットを火星まで送りこみ、地球へ再突入させる技術がまだないからである。

片道切符にもかかわらず、たくさんの人が希望したのはどうしてか？「人生を意味のあるものにしたいから」とか、「地球でもいい人生を送っているが、このミッションに参加すれば自分の人生は永遠になる。」など。

今後、医学的な検査や宇宙訓練などを経て最終的に２４人に絞り込む。２５年には最初の４人が火星に住み始め、その後、２年ごとに４人ずつ増やしていく計画。ロードマップをみると、かなり本気らしい。

(参考HP)

写真は火星での居住ユニット