フェアトレードは、英語の Fair tradeで、「公正な取引」という意味。品目として、コーヒーのような食品以外にも、手工芸品、衣服がある。生産者が不当に安い価格で買い叩かれ、低賃金労働者が発生することを防ぐこと、また児童労働や強制労働させる環境を改善したり、低価格ゆえに生じる乱開発、環境破壊を防ぐ。
日本でも、生協他フェアトレードショップでフェアトレードは進んできている。また、スーパーのイオンもフェアトレードコーヒーの販売を始めるなど大手企業が参入してきている。
フェアトレードは、日本という国レベルだけでなく、巡り巡って個人にもメリットが還元されていくものだが、目先的には、ノンフェアトレード類似商品と比べて価格が高くなってしまい、価格に見合う商品になっていないのが問題。フェアトレード商品を買うメリットとして、有機栽培などの質の向上を図ったりしていく必要がある。
下図は、フェアトレード商品のマーク。最近多くの商品に付き始めていて、キットカット（２番目の写真）にもついている。
