「鎮痛剤」にはどのような種類があるのか？どのようにして痛みをとるのか？そしておススメの「痛み止め」はどれか？をまとめてみた。
鎮痛剤は、大きく種類分けできて、①アセトアミノフェン、②非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）、③COX-2抑制剤、④オピオイドがある。（この他にも、慢性的もしくは神経因性疼痛の緩和に、抗うつ剤や抗てんかん剤が使われる）
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①アセトアミノフェン
アセトアミノフェンの正確な作用については分かっていないが、中枢神経に働く。「小児用バファリン」「ノーシン」の代表的な成分。炎症を抑える作用はほとんどなく、効き目も弱いためとても安全な薬。また、胃をほとんど荒らすこともないため、胃が弱くても安心して使うことができる。「SG配合顆粒 1g」のような改良品もある。他にもたくさんのジェネリック薬がある。他の鎮痛薬もそうだが、アルコールと同時に飲まないこと。
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②非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）
一番種類が多いのが、非ステロイド性抗炎症薬。シクロオキシゲナーゼ（COX）の作用を阻害し、炎症のメディエーターであるプロスタグランジンの生成量を減少させる。消炎・解熱・鎮痛作用や抗血小板作用を持つ。注意は、１５歳未満の小児は飲ませないこと。「ライ症候群」や「アスピリン喘息」と呼ばれる致命的な病気を起こしてしまうことが ある。胃を荒らす副作用があるので、食後に服薬する。以下に化学物質名で分けて書いた。緑は飲み薬で、青は貼り薬もあり。商品名はジェネリック品が他にもたくさんある。
- アセチルサリチル酸：「アスピリン」や「バファリン」。
- イブプロフェン：「イブ」シリーズ（イブクイック頭痛薬、イブA錠など）「ブルフェン錠」。アスピリンに比べて、胃への負担は小さいが、基本は食後。
- ロキソプロフェン：「ロキソニン錠60mg」「ロキソニンＳ」「オロロックス内服液」「ロキソマリン」。胃に対してなど比較的副作用が少ない。血中に入ってから作用を発揮するように作られている（プロドラッグ）ので、胃への負担が抑えられる。
- ジクロフェナク ナトリウム：「ボルタレン錠25mg」、「ボルタレンSRカプセル37.5mg」、「ヨウフェナック錠25mg」、「ナボールSRカプセル37.5」。食後に服用するか、牛乳で飲む。ヨウフェナックはジェネリック医薬品。
- フェルビナクは、フェニル酢酸系の非ステロイド性抗炎症薬である。皮膚から痛む患部に浸透できるので、貼り薬や軟膏で使う。肩・腰・関節痛などの炎症と痛みを抑える効果がある。
- インドメタシン フェルビナクと同じタイプ。貼り薬、軟膏、飲み薬、坐剤がある。「ンテバンSP25~37.5」「インドメタシン軟膏」
- フルルビプロフェン：アセチルサリチル酸と同じ作用を持つ非ステロイド性抗炎症薬。貼り薬や飲み薬で使用する。「フロベン錠40」、「フロベン顆粒8%」
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③COX-2抑制剤
- セレコキシブ：シクロオキシゲナーゼ（COX）には２種類あり、COX2にのみ効果がある。他のNSAIDsと等しい鎮痛効果を持ちながら消化管の出血が起こりにくい。
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④オピオイド
ケシの未熟果から精製したアルカロイド（アヘン）は、脳の神経細胞膜にあるオピオイド受容体に結合することで、強力な鎮痛鎮静効果がある。アヘンを精製したものがモルヒネで、モルヒネを化学修飾したものがヘロイン、コデイン、オキシコドン、ヒドロコドン、ペチジン。合成したものにはフェンタニル、メタドン、ペチジンなどがある。
オピオイドは、鎮痛効果は大きいが、麻薬の仲間なので、服用量によっては、錯乱、呼吸抑制、吐き気や嘔吐など引き起こすし、依存性も起こす。
コデイン：鎮痛効果以外に咳を鎮める効果がある。
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さて、おススメの鎮痛剤はどれかですが、効く度合いからいうと、ボルタレン>ロキソニン>イブ>バファリンの順。ボルタレンは市販されていない。
NSAIDsの仲間のうち、安全で胃に負担が最も少ないロキソプロフェンを含む「ロキソニン」「ロキソニンSプラス」やそのジェネリック薬「ロキソマリン」（安い！）などがおススメ。飲む成分量で効き方が変わってくるが、一般に病院で処方される薬は副作用も大きくなる。
鎮痛剤は、炎症をしずめて、腫れや発赤、痛みなどの症状をおさえる効果はあるが、対症療法薬なので、熱や痛みの原因そのものを治すことはできない、このことは知っておきましょう。たとえば、歯痛は虫歯を治さない限り治りません。
